Cómo leer un presupuesto de obra por partidas

Cuando llegan tres presupuestos para la misma obra, la tentación es ordenarlos por importe y quedarse con el de abajo. Es el criterio que más sobrecostes genera, porque el importe final solo resume lo que cada empresa ha decidido incluir. Dos presupuestos con el mismo total pueden describir obras distintas.

Un presupuesto por partidas se lee de arriba abajo, partida a partida, comparando qué mide cada una y a qué precio. Lo que sigue es el orden en que lo revisa un jefe de obra.

1. Compruebe que las mediciones cuadran con el proyecto

Cada partida tiene una unidad (m², m³, ml, ud) y una cantidad. Esa cantidad debe salir de los planos, no de una estimación a ojo. Antes de mirar precios, sume las mediciones de los tres presupuestos y compárelas entre sí.

Si una empresa mide 380 m³ de excavación y otra 520 m³ para la misma parcela, una de las dos está equivocada, o están excavando cosas distintas. Ese es el hallazgo importante: quien mide de menos no es más barato, sino que va a pedir un modificado cuando aparezca el volumen real.

Pida siempre el desglose de mediciones, no solo el resumen por capítulos. Un presupuesto que solo dice “Cimentación — 42.000 €” no se puede comparar con nada.

2. Mire qué unidad usa cada partida

La unidad cambia el riesgo de quién. Una solera medida en m² traslada al constructor el riesgo del espesor; medida en m³ de hormigón, lo traslada al cliente. Ninguna de las dos está mal, pero conviene saber cuál ha firmado.

Lo mismo con el movimiento de tierras. “Excavación en cualquier clase de terreno” y “excavación en terreno compacto” son partidas parecidas y contratos muy distintos: la primera cubre la roca, la segunda la deja fuera y abre un precio contradictorio el día que aparezca.

3. Busque lo que no está

La partida más cara de una obra suele ser la que falta. Repase esta lista sobre cada presupuesto y marque lo que no aparece:

• Transporte y canon de vertedero de las tierras sobrantes. Si la excavación está y la retirada no, el residuo se lo va a pagar usted aparte.
• Agotamiento si hay nivel freático o riesgo de lluvia en zanja abierta.
• Entibación de zanjas por encima de la profundidad que marque el estudio de seguridad.
• Ensayos de hormigón y de compactación. Alguien los paga; conviene saber quién.
• Medios auxiliares: grúa, plataformas, andamios, bombeo de hormigón.
• Reposición de servicios afectados, firmes levantados y cerramientos.
• Seguridad y salud como capítulo propio, no como “incluido”.
• Gestión de residuos conforme al estudio del proyecto.

Cuando falta un bloque entero, el presupuesto no es más barato: está incompleto.

4. Revise las condiciones antes que los números

El cuerpo del presupuesto dice cuánto. Las condiciones dicen qué pasa cuando algo cambia, que es lo que realmente decide el coste final. Localice tres cosas:

Qué se considera modificado. La definición debe ser explícita: cualquier trabajo no descrito en las partidas se aprueba por escrito antes de ejecutarse, con su precio contradictorio. Sin esa frase, los extras aparecen en la certificación.

Cómo se certifica. Por obra ejecutada y medida, con periodicidad fija. Si el calendario de pagos no está atado a avance medible, está atado al calendario y nada más.

Qué plazo cubre la validez de los precios. Los materiales se mueven. Un presupuesto sin fecha de caducidad es un presupuesto que se va a renegociar.

5. Pregunte quién ejecuta cada capítulo

Subcontratar no es un defecto; la obra civil lo hace constantemente y hay oficios que conviene que los haga un especialista. Lo que importa es saberlo de antemano.

Pregunte, capítulo por capítulo, qué ejecuta la empresa con medios propios y qué encarga fuera. Un presupuesto donde todo se subcontrata tiene un coordinador, no un constructor, y cada incidencia suma un intermediario antes de resolverse.

6. Compare precios unitarios, no totales

Cuando las mediciones ya cuadran y el alcance es el mismo, entonces sí tiene sentido comparar. Pero compare el precio unitario de cada partida, no el total.

Ahí se ven las cosas raras. Un precio unitario muy por debajo del resto en una partida grande suele significar una de dos: la empresa ha medido de menos y lo compensará con un modificado, o ha entendido otra cosa distinta de la que usted pidió. En ambos casos conviene preguntar antes de adjudicar, no después.

Las seis preguntas

Si solo tiene diez minutos con cada empresa, estas son las que más información dan:

1. ¿Puedo ver el desglose de mediciones de la partida más cara?
2. ¿Qué capítulos ejecutan ustedes y cuáles subcontratan?
3. ¿Qué pasa si aparece roca, agua o un servicio no señalado en el plano?
4. ¿Está incluido el transporte a vertedero y su canon?
5. ¿Quién paga los ensayos de control?
6. ¿Cómo se aprueba y se valora un modificado?

Una empresa que responde estas seis sin dudar ya ha hecho el trabajo de medir la obra. Es el mejor indicio de que el presupuesto que le ha dado se va a parecer a la factura.

Qué pedir al final de la obra

El presupuesto y la entrega son el mismo documento visto desde los dos extremos. Antes de firmar, compruebe que la entrega incluye la certificación final medida, los planos as-built con lo realmente ejecutado, las actas de ensayos y la garantía por escrito. Si la entrega está definida en el presupuesto, la obra tiene principio y final.

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¿Tiene un presupuesto sobre la mesa y quiere una segunda lectura? Escríbanos con el alcance de la obra y su localidad.